叶天士是对清代温病学派贡献最卓著者，是温病学的奠基人。他的代表作《外感温热篇》内容丰富，有颇多发明，对温热病有规律性的认识，阐明了温邪为病的发生、发展规律，创立了“卫气营血”的温病辨证施治体系，这不仅丰富了温病的诊断和治疗方法，而且为温病学的发展作出了重要贡献。
叶氏创造性地提出“温热上受，首先犯肺，逆传心包，肺主气，属卫，心主血属营，辨营卫气血虽与伤寒同，若论治法则与伤寒大异也。”对一般传染性疾病来说，特别是呼吸系统传染病，大多数是首先出现上呼吸道感染，叶氏的认识是正确的。温病与伤寒同为外感热性病，但初期治法有辛温、辛凉的迥异，这是叶天士首先提出的。
叶天士以卫气营血为辨证纲领，其转变顺序为：“卫之后方言气，营之后方言血，在卫汗之可也，到气才能清气，入营犹可透热转气……人血就恐耗血、动血，直须凉血、散血，”规律分明，切实可行。王孟英日：“外感温病，如此看法，风寒诸感，无不皆然，此古人未达之旨。，，所以，在癫痫的治疗过程中，用卫气营血这个辨证方法，可收到好的效果。叶氏又说：“否则前后不循缓急之法，虑其动手便错，反致慌张矣。”如果不知癫痫病在气在血，即动手便错，反致抽搐频发。特别是由温热病所致癫痫者，如乙型脑炎、散发性脑炎等所遗留的癫痫，笔者常用卫气营血辨证施治。
温热论察舌苔舌质，舌苔辨别病邪之深浅，测知津液的存亡与神经的损害，一望而知，简易可凭。
验齿一法是叶天士独创。若咬牙啮齿者，属于湿热化风，痉病。
现就舌脉症来仔细讨论病在气分或在血分，或由气分转入血分，或气血两分，便于正确治疗。
“营分受热，则血液受劫，心神不安，夜甚无寐，或斑点隐隐，即撤去气药。明白指出，在营血不用气分药，在气分不用营血药。”这种用药法则，对杂症、癫痫都是成立的。
热入营，舌色必绛。绛是深红色。章虚谷日：“风热无湿者，舌无苔，或有苔亦薄也；热兼湿者，必有浊苔而多痰也，然湿在表分者，亦无苔。其脉浮部必细涩也，此论先生口授及门人”。凡癫痫患者，若见浊苔而多痰者，都按痰湿治之，理论根据基于此。又有纯绛鲜色者，包络受病也。热侵心包络、影响神经者，这样的癫痫患者虽然没有发热，舌质深红，无苔，若加衄者，用犀角地黄汤加连翘、郁金、石菖蒲、钩藤等，亦本叶氏之旨。临床上，往往几剂药后，衄止而抽搐减少，精神清爽。若遇癫痫患者舌尖绛独干，此心火上炎，用导赤散泻其腑。这要与钱仲阳的辨证方法结合起来使用，效果格外好。《临证指南》医案有：脉数、厥止，热在营中语。此心营热，用犀角(水牛角代)、元参、丹皮、连翘心、胆星、橘红治之。又有：暑久人营，夜寐不安，不饥微痞，阴虚体质，议理心营。暑人心营，用鲜生地黄、元参、川连、金银花、连翘、丹参治之。尽管癫痫患者的病势不如暑人营者严重，然而夜寐不安者常有之，不能不考虑心营骚动，夜寐不安之治法，仿此化裁加减则又是治疗癫痫的新疗法了，用其法而不全用其方。再有，热入膻中，夜烦无寐，心悸怔，舌绛而干，不嗜汤饮，乃营中之热，治在手经。犀角(水牛角代)、鲜生地黄、黑元参、连翘、石菖蒲、炒远志。又有：鲜生地黄、元参、天冬、麦冬、竹叶、茯神、金箔。又有：阳升风动，治以咸寒。生地黄、阿胶、天冬、人参、川斛、茯神、麦冬。又例，营络热，心震动，用复脉汤去姜桂参加白芍。癫痫病，舌绛干，心悸怔，照营中实热治之；舌不绛干，心震动，按心营虚热治之，更结合阳升风动治以咸寒之旨，治疗就趋于完善。下面讨论由心营热引起肝胆内风动之病例：温邪深入营络、热止，膝骨痛甚。盖血液伤极，内风欲沸，所谓剧则瘛疚，痉厥至矣。总是消导苦寒，冀其热止，独不虑胃汁竭，肝风动乎。拟柔药缓络热熄风。复脉汤去参姜麻仁，生鳖甲汤煎药；心悸荡漾，头中鸣，七八年中频发不止，起居饮食如常。此肝胆内风自动，宜用镇静之品，佐以辛泄之味。如枕中丹。此风阳拢神，神呆不语，心热烦躁，因惊而后，经水即下，内腠刺痛，时微痞，头即摇，肝风内动，变痉厥之象。用小川连、黄芩、阿胶、牡蛎、秦皮。因心营热而致头中鸣，头动摇，牵动肝风与钱仲阳肝有风得心热则搐有主次之别。但始终没有脱离肝风，古人把神经系的一些疾病归于肝风，所以后人解释肝系包括神经系在内。尽管听起来很勉强，但治疗上是成立的。有这样一个实例。有一女患者由北京宣武医院确诊为近事健忘，其主要症状是易忘，比如问她吃饭了没有?她回答说：“吃过了”。她可以连续十多次地说：“吃过了”。因为她忘了已经回答了，且乏力、易惊、心悸、害怕、出汗。笔者用孔圣枕中丹加减将其治愈。在癫痫病例中，有头鸣症状者，笔者用东垣《兰室秘藏》方法治愈者有之，用其他方法治愈者亦有之。独头动摇，在《金匮要略》痉病条有所记载。患有脑膜炎或脑炎后遗症的患者，有的有此症状，多用《金匮要略》中方法加减治疗。叶天士列出此法，值得研究。又有脐上心下热炽，咽喉间陈腐气，逐神昏扑厥，经时汗出而醒，口涌血沫，乃膻中热壅，以致心窍受蒙，若非芳香清透，不能宣通络中瘀痹。用犀角(水牛角代)、茯神、天竺黄、麝香、丹参、石菖蒲、郁金、冰片，各生研末，赤豆皮煎汤泛丸，竹叶汤送下，这是膻中热壅而致心营受蒙的治法。口涌血沫很可能是昏厥中咬破舌头，亦是神经系病。指出了芳香清透的治疗方法。此方法用途较广，与凉膈散有所不同，很好对比。暑由上受，先人肺络，日期渐多，气分热邪逆传入营，遂匮入心包络中，神迷欲躁，舌短缩，手足牵引，乃暑热流陷，势将发痉，热闭在里，肢体反不发热，热邪内闭外脱，岂非至危至急。考古人方法，清络热必兼芳香，开里窍以清神识，若重药攻邪，直走肠胃，与包络无干涉也。用犀角尖(代)、鲜生地黄、元参、金银花、石菖蒲、化至宝丹。这再次阐明了芳香开窍清络热方法，若重药攻邪直走肠胃与心包络无关的理由有两个，一是心脏有血管通向神经；二是血脑屏障，并非所有药物都可以透过血脑屏障，芳香开里窍可以清神经。此外还点出了由气分人营分，气分热邪逆传人营遂逼人心包络中的症状、途径。观此例，邪逼心包影响神经而致抽搐者远比邪留肺卫蒙闭头髓者多，而病势亦重，故先讨论，接着讨论肺卫。积瘀在络，动络血逆，某年六月初，时令暴热、热气吸人，首先犯肺，气热血涌，强降其血，血药皆属呆滞，而清空热气，仍蒙闭于头髓空灵之所，诸窍痹塞、鼻窒息肉，出纳之气，都从口出，显然肺气郁蒸，致脑髓热蒸，脂液自下。古称烁物消物莫如火。但清寒直泄中下，清空之病仍然，议以气分轻扬，无取外散，端事内通。医者遇此法则，每每忽而失察。用连翘、牛蒡子、通草、桑叶、鲜荷叶汁、青菊花叶，临服人生石膏末煎一沸。这与前不同，由肺卫气郁直蒙头髓空灵之处，致脑髓热蒸而不清晰，议以气分轻扬为治。端事内通。这于癫痫病有何益处?癫痫患者，由高热所致之后遗症，仍有余热者，亦多用此法加减清理余热，然后看其转变。此法与钱仲阳的泻白散有所不同，读者自己去比较，方觉其旨趣。 关于邪在气分，有很多需要讨论的地方，在高热惊厥中讨论。
脉数、舌红、口渴、热邪已入血分，用竹叶、石膏、生地黄、丹皮、知母、青蒿梗。暑热邪伤，初在气分，日多不解，反渴不多饮，唇舌绛赤。芩连膏知不应，必用血药。量佐清气热一味足矣。煤气(一氧化碳)中毒，严重者有抽搐现象，有的留下后遗症，有发癫痫者，临床只见数例。在最初阶段一般用清热凉血法医治。还有疱疹病毒感染、如果入血分者亦可用清热凉血法治疗。其有后遗症者，只见一二例，经验尚不多。临床见一位8岁女孩，癫痫小发作次数频繁，良好状态下二三天之内必发作，常有头昏、肌肉跳动、地图舌苔、脉迟缓，腰部有疱疹。CT检查结果为结节性硬化症。奇怪的是无单纯疱疹病毒脑炎病史，却有症状。按CT定位诊断治疗，有效果，除癫痫发作次数减少以外，地图舌苔很快正常，可以上学。夏日热久人血，最多蓄血一证。谵语昏狂，看法以小便清长，大便黑为是，桃核承气汤为要药。在癫痫之蓄血症亦是如此辨证，其治法亦用桃核承气汤为主，蓄血去后，再随证治之，以资巩固。
为什么对卫气营血辨证用于治疗癫痫感兴趣呢?这是来自实践和临床的经验。有位患者20世纪70年代初患疟疾，经治疗疟疾虽愈，却留下了癫痫。本来疟属少阳，用小柴胡汤加减治疗后癫痫仍不能控制，笔者遍考历代名家由疟疾所致抽搐之治法、指南、医案，有日：“热多昏谵，舌边赤，舌心黄，烦渴，脉弱，是心经热疟，医投发散消导，津劫液固，痉厥至矣。”用犀角(水牛角代)、竹叶、连翘、玄参、麦冬、金银花。痉厥的原因是由于医者治疗不当，误投发散消导致使津劫液固；成疟的病位不在少阳而在心经，原因由于热，所以清心热而增液，从本治疗，没有一味治抽之药，仿治，效果很好。从而对叶天士的著作有了更浓厚的兴趣。吴鞠通《温病条辨》卷六中，不止一次提到了叶案中治痫、痉、厥、辨之最详，分别治之可也。可想它的实用价值和治疗意义了。
